A descoberta oficial do Brasil fazia parte do cronograma: Colonização e plantio de cana-de-açúcar pelos cristãos-novos... A partilha do mundo nos meados do século XV, pela poderosa Igreja, emitindo bula papal, criou um impasse entre a Espanha e Portugal, segundo documentos da Torre do Tombo em Lisboa. A arbitragem papal emitiu várias bulas em que os portugueses se consideraram prejudicados, acirrando ainda mais a rivalidade luso-espanhola, que quase levou a um confronto armado. Em 1494, foi firmado o Tratado de Tordesilhas, pelo qual as áreas de influência ficavam demarcadas a partir de um meridiano situado a 370 léguas a oeste do Arquipélago de Cabo Verde. Resguardavam-se os antigos domínios espanhóis e portugueses.